Bestuurslid Frank Sukel fietste deze zomer met de Hartstichting naar Berlijn om geld in te zamelen voor wetenschappelijk onderzoek – een sponsortocht van 750 kilometer.
Hoe kwam je ertoe om naar Berlijn te fietsen?
"Mijn oudste zoon heeft in het verleden leukemie gehad. Toen hij weer genezen was, heb ik gezegd dat ik dan voor het KWF Kankerbestrijding en de Vereniging Kinderkanker Nederland de Mont Ventoux (de bij wielrenners populaire en gevreesde berg in Frankrijk, HN) ga beklimmen op de fiets. Dat heb ik een aantal keren gedaan met de organisatie Groot Verzet Tegen Kanker. Eind 2019 is hij plotseling opgenomen en heeft hij een openhartoperatie moeten ondergaan omdat zijn hart door de bestraling was aangetast. Toen heb ik tegen hem gezegd dat ik wat voor de Hartstichting wilde doen. Wat bleek: ze zouden in 2020 voor het eerst Cycle Berlin gaan organiseren met als doel dat de deelnemers die afstand fietsen. Zij zamelen daarmee geld in voor wetenschappelijk onderzoek. Ik heb mij opgegeven maar toen kwam corona. Dus ging het pas eigenlijk dit jaar door." Hoe bereid je zo'n fietstocht voor? "Ik heb er wel heel veel voor getraind. Je begint met wat kortere afstanden en na verloop van tijd fietste ik iedere maand een afstand van meer dan honderd kilometer. Dat bouw je dan uit. Je rijdt gemiddeld honderdvijftig kilometer per dag. Je kan niet zeggen: ik ga naar Berlijn fietsen en dat ga ik gewoon doen. Ik was een van de oudere deelnemers, maar ook de jonge mensen hebben er wel degelijk goed voor getraind." Waar startten jullie? "De start was in Apeldoorn. En dat was in vijf etappes van gemiddeld honderdvijftig kilometer per dag." Onderweg hadden jullie je vaste verblijfsplaatsen? "Ja, dat was allemaal geregeld in hotels. Ook dat je je fiets goed kon bergen. Dat is allemaal vanuit de Hartstichting prima georganiseerd." Hadden jullie ook lekke banden? "Er reden twee wagens met technische mensen mee. Brak er bij iemand bijvoorbeeld een remkabel, dan kon je een nummer bellen en dan kwam de technische wagen die zorgde dat het weer gefikst werd. Overigens, het is wel leuk om te zeggen dat ik met een groepje van twaalf mensen reed en in Berlijn constateerden we dat ik de enige was die geen pech had gehad."
"Het leuke van zo'n tocht is dat je weer nieuwe mensen leert kennen"
Frank Sukel: "Je rijdt gemiddeld honderdvijftig kilometer per dag."
Had jij vrienden, kennissen of collega's met wie je de tocht reed? "Ik had mij opgegeven en er was een kennismakingsdag. We hebben toen een groepje geformeerd en aan een voorbereidende tocht meegedaan. Dat is ook wel het leuke van zo’n tocht: dat je weer nieuwe mensen leert kennen, ook uit andere delen van het land." Wat de deelnemers gemeen hebben, is dat zij een medische achtergrond hebben? "Meestal wel, met een aanleiding op het gebied van het hart. Dat ze of familieleden hebben met een hartaandoening of dat ze zelf wat gehad hebben. Want er fietsten mensen mee die zelf ook onder het mes hebben gelegen. We hadden een heel leuk samengesteld team van jong tot oud, dames, heren en dat matchte toevallig ook heel goed. In oktober hebben we ook weer een reünie gehouden." Moet je er ook speciale fietsen voor hebben? "Een racefiets is wel aanbevolen om een bepaalde snelheid te kunnen maken. De ondergrens is 20 km/u om te kunnen rijden. Ik hoorde wel een discussie of er al dan niet mensen met een fiets met accu mee zouden kunnen doen. Het zal me niet verbazen als dat in de toekomst mogelijk wordt. Maar nu reden alle mensen op een racefiets." Is de sponsoring vrijblijvend of een voorwaarde? "Het is een randvoorwaarde dat je een minimumbedrag bij elkaar haalt. Voor Berlijn is het 750 euro, (ofwel 1 euro per km). Ze noemen het ook wel fondsenwerving. Het mes snijdt aan twee kanten: je doet wat voor een ander, je verzamelt er geld mee. En voor jezelf ben je ook goed bezig natuurlijk. We waren met 97 fietsers en we hebben 135.000 euro opgehaald. Onderweg hield ik mijn sponsoren op de hoogte met appberichtjes." De verblijfskosten zijn voor eigen rekening? "Je betaalt je hotelovernachtingen en je eigen eten en drinken onderweg. Dat is wel zo zuiver, omdat iedere euro die gedoneerd wordt ook naar wetenschappelijk onderzoek gaat. De kosten bedragen rond de 500 euro. Ik heb me al opgegeven voor Cycle Parijs volgend jaar in mei. Want ik ben zo enthousiast hierover dat ik die ook nog wil gaan doen." Hoe was Berlijn? "Jaa, dat is prima, magnifiek! Je komt er via de westkant binnen en dan via die hele lange Allee richting de Brandenburger Tor, dan rij je wel een beetje met kippenvel. In Duitsland zijn de mensen heel hoffelijk voor fietsers. Het is echt frappant, het is echt een heel groot verschil met Nederland." (Hans Nijenmanting)
Wie overweegt om ook eens zo'n tocht te maken: alle info is te vinden op www.cyclevoorjehart.nl. Maar Frank is zelf ook graag bereid om vragen te beantwoorden: (telefoon) 06-30 987907 of e-mail frank.sukel@planet.nl.