Vierdaagse-loper Joop Kloppenburg: “Eigenlijk was het mijn bedoeling om na de 25e medaille te stoppen, maar waarom stoppen als je het leuk vindt.”
Vraag Joop Kloppenburg (72) naar een datum en hij heeft die al snel paraat. Zo weet hij nog precies dat hij op 1 februari 1973 startte op de interne controle van de Nederlandsche Middenstandsbank, de voorloper van ING. Hij werkte daar dus al even toen iemand van de directie hem in 1989 benaderde met de vraag om samen met collega’s de Nijmeegse Vierdaagse te lopen. “Het idee was om reclame te maken voor de NMB. We begonnen met een groepje van vijf of zes personen en ik had toen nooit verwacht dat het uiteindelijk mijn grootste hobby zou worden.”
Dit jaar liep Joop de Nijmeegse Vierdaagse voor de dertigste keer. “Reglementair zit ik nu aan 25 keer. Dat heeft ermee te maken dat ik niet altijd de afstand liep die ik op basis van mijn leeftijd moest lopen. Die eerste keer liep ik net als de andere collega’s de veertig kilometer. Op basis van mijn leeftijd moest ik vijftig kilometer lopen om een kruisje te verdienen, dus dat jaar kreeg ik alleen een diploma. Ook liep ik met allebei mijn dochters twee keer de dertig kilometer. Als ouders krijg je dan een certificaat en de kinderen krijgen een medaille.” Blaren De editie van 1991 kan Joop zich nog goed herinneren. “Ik liep dat jaar voor de derde keer mee en ik had speciale schoenen van het merk Mephisto aangeschaft. Dat zou het beste van het beste zijn. Ik had meer dan twintig blaren, maar als je eenmaal aan het lopen bent, dan wil je écht niet uitvallen. Gelukkig had ik mijn oude wandelschoenen nog en die heeft mijn vrouw opgehaald. Op die versleten schoenen heb ik de tocht dat jaar uitgelopen”, blikt Joop terug. Alleen op jezelf letten Van de collega’s met wie hij in 1989 voor het eerst deelnam aan de wandeltocht, spreekt hij er tegenwoordig nog een. Ze liepen zeventien keer samen. “Hij is nu 84 en loopt zelf niet meer. Maar afgelopen jaar belde hij me iedere dag om te vragen hoe het was gegaan.” Hoewel Joop geregeld met iemand samen liep, loopt hij het liefst alleen. “Ik mag altijd graag mensen passeren en dat gaat gemakkelijker als je alleen loopt. Loop je met iemand samen, dan wil je elkaar toch in de gaten houden. En als je met 40.000 mensen over het parcours loopt, moet je opletten dat je niemand op de voeten loopt. Dat gaat beter als je alleen op jezelf moet letten.”
“Ik mag altijd graag mensen passeren en dat gaat gemakkelijker als je alleen loopt”
Collega’s ontmoeten Het wandelavontuur startte 34 jaar geleden bij de bank, maar daar werkt Joop al veertien jaar niet meer. Na een dienstverband van ruim 36 jaar werd hij op 1 juli 2009 boventallig. Van de interne controle, schoof hij door naar het binnenlands betalingsverkeer en werkte hij vervolgens op de kredietadministratie. Ten tijde van zijn boventalligheid was Joop volgens zijn functieomschrijving ‘allround medewerker’. Zijn arbeidsverleden komt tijdens de Nijmeegse Vierdaagse nog geregeld ter sprake. “Zo kwam ik op een zeker moment in Mook een oud-collega tegen die nu al jaren bij een andere bank werkt. We hebben het wel een halfuur over de bank gehad en hoe goed we het daar gehad hebben. Het was echt ‘oude jongens krentenbrood’. En ik zag ooit een oud-collega langs de route staan met een bos gladiolen. Ik betwijfel of ze ook daadwerkelijk voor mij waren, maar ik kreeg ze mee. Wat dat betreft vind ik het altijd leuk om collega’s tegen te komen.” Dagelijks acht kilometer De mogelijkheid om oud-collega’s te treffen is er, als het aan Joop ligt, nog een aantal jaren. “Ik ben tevreden met wat ik bereikt heb, maar ik kan nog wel een tijdje mee. Mijn vrouw en ik proberen dagelijks, als het ons uitkomt, ongeveer acht kilometer te wandelen en we fietsen veel, dus we zijn aardig fit. Eigenlijk was het mijn bedoeling om met het behalen van de 25e medaille te stoppen, maar waarom zou je met iets stoppen als je het leuk vindt en het ook nog eens goed is voor je gezondheid? Dus als ik dan toch een doel moet hebben, dan wil ik misschien wel voor die dertigste medaille lopen.” (Marianne van de Werken)